Wysiłkowe nietrzymanie moczu spowodowane jest nadwątleniem mięśni Kegla, jakie nie kurczą się należycie oraz nie ściskają cewki moczowej. Podyktowane może być także rozciągnięciem pochwy, czego efektem jest zmiana kąta nachylenia cewki . W efekcie dochodzi do bezwiednego wyciekania moczu. Do mimowolnego wyciekania moczu dochodzi jedynie w sytuacjach podwyższonego ciśnienia wewnątrz jamy brzusznej, a więc w trakcie śmiechu, kaszlu, kichania, a również w trakcie zwiększonego wysiłku fizycznego. W spoczynku nie spostrzega się nieprzyjemnych dolegliwości.