Pomimo tego że w dzisiejszych czasach coraz więcej dolegliwości, nawet tych niezwykle poważnych, udaje się z powodzeniem leczyć, to jednakże nadal istnieje całkiem długi rejestr chorób śmiertelnych. O ile część dolegliwości prowadzi do śmierci, tak jak np. rak, o tyle z niektórymi można żyć przez kilkadziesiąt albo trzydzieści lat. Do tej drugiej kategorii wliczymy np. silne i odporne na leki bóle głowy.